交易止损如红灯,谨慎通过更稳妥

保护性止损就像是红灯,你可以选择闯过去,但这么做并不明智。就像开车去城镇时,如果每次红灯都闯过去,可能无法快速或安全地到达目的地。投资交易也是同样的道理。

1996年夏天,我曾举办过一次研讨会。其中一位参与者当时情绪低落,几乎无法集中精力听讲。他正为近期的股市亏损而烦恼。1996年上半年,他的退休账户从40万美元增长到了130万美元。他说参加研讨会部分原因是为了告诉我他是一个多么出色的投资者。然而,就在过去的两周里,他账户中的大量股票价值大幅下跌,整体缩水了70%。其中一只股票从每股200多美元跌至仅50美元,最终他亏损卖出。之后该股反弹到60美元,他确信自己卖在了最低点。

我不希望这样的故事常见,但我怀疑这种情况经常发生。许多人在市场高点带着热门技巧入场,但一旦建仓,却不知道该何时或如何离场。离市,无论是放弃亏损头寸还是锁定利润,都是交易盈利的关键。事实上,交易的黄金法则就是:止损获利。

在我看来,这个黄金法则正是对离市的最好诠释。

约翰·斯威尼在他的著作《参与交易》中观察到:就像小时候不敢看床底下或漆黑的壁橱里是否有怪物一样,面对亏损并接受它也同样是艰难的。躲在保护性措施后面会容易一些,同样,对当前情况采取一些防御机制也会更好。我常听到有人说“这个交易法则没用!”,仿佛入市策略导致了亏损。

这里有一点很重要:如果你想成为一个成功的交易者,从亏损交易中及时抽身至关重要。大多数人主要关注入市或策略设置,但这些并不能保证成功。只有掌握了离市和头寸调整技巧,才可能真正变得富有。

我认为,除非你在进入市场时就已经清楚知道何时离市,否则就不存在完整的交易系统。最糟糕的离市类型,即保护资本的离市,也应当提前规划。此外,你还需要了解如何获取利润及让利润不断增长的方法。

下面是其他市场专家对保护性止损的看法。

威廉·欧奈尔:“在股市中获利的全部秘诀,就是在你不正确时,尽可能少亏钱。”

杰西·利弗莫尔:“投资者就像大赌徒,他们下注并坚持到底。如果判断错误,就可能亏掉全部。”

1. 止损的作用

当你在市场中设置止损指令时,其实完成了两件重要的事。第一,你设定了愿意承担的最大亏损,即风险,我们称之为起始风险R。之所以叫R,是因为它是计算收益期望中R乘数的基础。经过多次交易后你会发现,平均亏损大约是R的一半,即0.5R,这取决于你调整止损的策略。但有时市场会逆向波动,可能导致亏损达到2R甚至3R。希望这类大亏损对你来说很少见。

假设你买入一份玉米期货,决定使用3倍于每日波幅的止损。当前每日波动为3美分,每份合约5000蒲式耳,即150美元。因此,止损为450美元。如果平均亏损是它的一半,即0.5R,那么当交易不利时,最可能的亏损就是225美元。

再看股市的例子:假设买入ABCD公司100股,股价48美元,每日波幅50美分,你决定使用1.50美元的止损。如果股价跌到46.50美元,你就卖出。这不算大波动,只代表每100股亏损150美元。

当你设置止损后,第二件要做的就是设定基准来衡量后续收益。作为交易者,主要任务是设计一个能产生较大R乘数的盈利计划。其实,不需要很多10R或20R的收益就能形成强大的交易系统。对于玉米交易来说,如果盈利能达到2250美元或更多,就很理想。获得几次这样的利润,就能抵消大量225美元的亏损。

带着这个思路再看股票案例:你以48美元买入100股,计划在46.50美元卖出。现在,假设持有到股价上涨20%,相当于收益9.60美元,即股价升至57.625美元。

基本上,为了获得960美元的利润,你承担了每100股150美元的风险,这略高于6R的收益,这在当前市场是完全可能的。

实际上,无论交易盈利还是亏损,尤其是如果不在网上交易,佣金和延迟可能意味着额外150美元。如果计入成本,可能亏损为300美元(150美元亏损+150美元成本),而收益只有815美元(965美元-150美元成本),这相当于2.6R收益。你明白了吗?从R角度思考是最重要的理念之一,它会改变你进入市场的方式。

多数人认为,以48美元买入100股,相当于押注全部4800美元。但若你知道何时离市且能执行,情况并非如此。

止损预先确定了起始风险R,但交易者的主要任务是设计一个能产生高R乘数的盈利计划。

请思考我刚说的重点:作为交易者,核心任务应当是制定一个具有较高R乘数的可盈利策略。

记住,止损的第一个目的是设定你能承受的初始R值。如果R值较小,则获得大R乘数盈利的可能性较高,但小止损也会增加单次交易亏损的概率,降低入市技术的可靠性。记住,随机入市系统的可靠性约为38%,本应为50%,但12%的亏损概率增加源于交易成本和止损(即使止损较大)。紧密止损会进一步降低可靠性,可能在一次预期的大波动到来前就让你离场。虽然可以马上在另一个信号时重新进入,但多次交易后会产生巨大交易成本。

因此,考虑一些有用的止损准则很重要。这些准则包括:

(1)假设你的入市技术并不优于随机,把止损设置在高于市场噪音之

(2)找出所有盈利交易中最大不利偏移量,并以该量的一个百分比作为止损;

(3)使用一个能带来高R乘数盈利的紧密止损;

(4)根据你的入市策略使用有意义的止损。

1.1 超出噪音

市场的日常波动可视为噪音。例如,若价格仅波动一两个点,你无法判断是经纪商在“试探”还是真有大量交易行为。即使有大量行为,也未必能持续。因此,将大部分日常行为视为噪音是合理的,把止损设在噪音可能范围之外也不错。

如何合理估计噪音大小呢?很多人喜欢把止损设在近支撑或反弹价位附近,但这种方法有个问题:每个人都知道这些支撑位在哪。通常,市场会反向运行,在恢复原趋势前,就已触及许多人的止损点。

你可能会考虑把保护性止损设在市场“不合理”的位置,同时在噪音之上。假设噪音以市场日常行为来表示,全天行为几乎都是噪音,而日常行为可用平均真实波幅(ATR)来衡量。如果你对过去10天的ATR取平均,比如10天移动平均,就能大致估算噪音量。将10天ATR乘以2.7-3.4之间的常数,CXM希盟官网即可得到远高于噪音水平的止损。这对多数长期趋势跟踪者可能是不错的选择。

你可能会说:“我从未想让每个头寸冒这么大风险。”但可以换个角度想,等学完头寸调整方法(第12章)后,你会更理解。如果你的仓位很小或是最低限,宽止损并不等于高风险。如果最小仓位下风险仍然很大,那可能不适合交易该产品,或不是好机会,或资金不足。

记住,起始止损是最坏情形风险,即单位R。多数情况下,亏损可能只有0.5R,因为随着市场和时间推移,离市点会上移。

1.2 最大不利偏移

约翰·斯威尼曾是《股票和商品技术分析》前编辑,他引入了参与交易概念。如果你理解R概念,就能明白斯威尼关于参与交易的想法。参与交易在我看来,是指进入交易后,将成功交易视为价格波动的函数,而非入市时机的函数。

来看偏移概念,即价格入市后的行为。当你开始考虑入市后价格变动,就会引出更有趣的理念。第一个是最大不利偏移(MAE),即整个交易期间最不利于你头寸的一次价格波动。最坏情形通常在最高点(对于空头)或最低点(对于多头)出现。

在给定足够大止损后,整理数据会发现,盈利交易的MAE很少低于某值。也就是说,好的交易很少背离我们太远。

如果能在市场波动时持续追踪MAE,就可能发现可以用更紧密的止损。紧密止损的优点包括更小的亏损(尽管可能频繁些)和盈利交易中更大的R乘数。

1.3 紧密止损

紧密止损适用于某些情况,比如预测市场会有大变化且市场开始确认该预测时,或用于短期交易框架。如果你的交易方法允许紧密止损,并且你能承受相应压力,那么你就有优势。首先,放弃交易时亏损较少;其次,由于每次亏损较小,可以多次尝试去捕捉大波动;第三,若抓住大波动,能带来更大R乘数的利润。

然而,紧密止损也有严重缺点。

第一,它们会降低系统可靠性。获取一次利润可能需要多次交易,若无法忍受大量小亏损,紧密止损可能让你破产。

第二,紧密止损显著增加交易成本。交易成本是交易的重要部分。事实上,我很少见哪个系统在几年内产生的利润高于交易成本。也就是说,如果一个系统产生100万美元净利润,其交易成本可能超过100万美元。如果你频繁进出市场,这类成本可能完全吞噬利润。尤其做小规模交易时,每次成本占比更高,影响更大。

多数人希望放弃交易时亏损更少。但对交易者而言,最糟糕的莫过于错过一次波动,因此你肯定愿意在信号再次出现时马上返回。很多人无法忍受连续3-5次亏损,而这常会发生。假设每次离市亏损100美元,你连续五次亏损,随后市场出现预期波动。一周后,你带着2000美元即20R利润离市。你经历了五次亏损和一次盈利,正确率仅17%(大多数人如此),但六次交易总利润为1500美元减去一些佣金和延迟。

在这种情况下,你需要明白发生了什么。假设使用宽止损,比如3倍ATR,且3倍ATR为600美元。如果你正确预测波动,可能不会止损离市。因此,只需一次交易就能获得2000美元即3.33R利润,总利润为1900美元,扣除100美元延误和佣金,净利润为1800美元,比紧密止损的900美元高。

现在止损为600美元,若需两次尝试才能获得利润,情形仍优于100美元止损。盈利交易赚2000美元,亏损交易只损失600美元,净利润为1400美元,依然优于紧密止损方案的900美元。但如果未调整延误和佣金,结论可能不同。

如果你的止损是600美元,多次亏损后收益率会急剧下降。如果在获得2000美元利润前有两次止损,净利润只有500美元;若三次止损,则净利润为负200美元。

这些例子旨在说明,保护性止损不能轻视,必须根据目标和偏好慎重选择。

2. 使用有意义的止损

确定止损本质的关键,是判断设定止损是否与目标、策略理念和性格相符。必须使用有意义的方法。让我们看其他类型的保护性止损,以及它们可能包含的问题。

2.1 资金止损

许多人提倡资金止损,它们在心理上占优:预先计算自己可接受亏损金额,并以此为止损。它们也有技术优势。首先,这类止损不易被市场预测。许多人无法准确计算入市点,因此难以确定止损是1500还是1000美元。其次,当止损超过MAE时,会以不错水平离市。如果以金额表示,只需确定某合约的MAE,然后把止损设在稍高位置。

但有些人会把资金止损与资金管理混淆,并忽视头寸调整步骤。他们相信,若资本10万美元,想承担1%风险,就把止损设在1000美元,并称之为资金管理止损,这其实比较幼稚。

如果你这样设止损,不要与头寸调整混淆。头寸调整是系统最重要部分,它决定了交易可能带来的利润。不要以为幼稚地设置资金止损就能避开这个关键环节。

2.2 百分比回撤

一些人设定止损时允许价格回撤到入市价的某百分比,这在股票交易者中常见。例如,以30美元买入,在回撤10%即27美元时卖出;10美元买入,则在9美元卖出;100美元股票在90美元卖出。

如果回撤方法基于对MAE的分析,这种练习没问题。但若仅凭主观选择数字(这很常见),则可能浪费大量潜在利润。

2.3 波动性止损

波动性止损基于以下假设:波动性在一定程度上代表市场噪音。因此,如果止损设为ATR的倍数(如前文3倍ATR),就可能得到高于噪音的良好止损。根据我的经验,波动性止损是最佳选择之一。